Ny studie: Mentorer er gull verdt

Maren Nielsen Hole på Camp Spinal

Råd, veiledning og støtte fra en som selv lever med ryggmargsskade er gull verdt for nyskadde. - Mentorer kan vise hva som er mulig, forstå og veilede på en helt annen måte enn helsepersonell. Potensialet er stort, sier Maren Nielsen Hole som har skrevet masteroppgave om temaet.

I masteroppgaven «Transitioning from Hospital to Home Following Spinal Cord Injury in Norway and Malawi: The Role of Peer Mentorship” ser Hole på hvordan overgangen fra sykehus til hjem er for personer med ryggmargsskade i henholdsvis Norge og Malawi, og hvordan mentorer kan spille en avgjørende rolle i denne overgangsprosessen.

- Mennesker med egne erfaringer er en uutnyttet ressurs i innen rehabilitering. I utviklingsland som Malawi kan det i mangel av sterkt helsevesen være med å redde liv. I Norge vil mentorer være et viktig supplement til helsevesenet, spesielt for å lette den vanskelige overgangen fra sykehus til hjem og bidra til en bedre og raskere reintegrering i samfunnet, sier Hole.

Hole er utdannet fysioterapeut og har levert Masteroppgaven ved Universitetet i Bergen. Til daglig jobber hun på Bispebjerg Hospital i København. Hun har tidligere jobbet med rehabilitering ved kommune ogsykehus i Norge, blant annet på Sunnaas sykehus.

Datainnsamling i Norge og Malawi
Hole samlet data ved å intervjue mentorer og mennesker som har hatt mentorer i både Malawi og Norge. I tillegg har hun vært med på flere av Sunnaasstiftelsens camper, hvor mentorer benyttes aktivt for å bygge kunnskap og mestring. I Malawi samarbeider stiftelsen med den lokale organisasjonen, Spinal Injuries Association of Malawi, for å styrke både utdanning og bruk av mentorer.

-        Jeg opplevde at det er flere likheter enn forskjeller mellom Norge og Malawi når det gjelder bruk av mentorer- selv om rammebetingelser og helsesystemet selvfølgelig er helt ulike. Overgangen fra sykehus til hjem er en livsendrende opplevelse, og det å ha en mentor er viktig for å håndtere den nye livssituasjonen med størst mulig grad av selvstendighet. I tillegg opplever mentorene selv at det å bistå andre i samme situasjon som veldig verdifullt, forklarer Hole.

Hun understreker at deltakelse på Sunnaasstiftelsens camper, i tillegg til veiledning fra mentorer og ny kunnskap og mestring knyttet til for eksempel forflytning og rullestolteknikk, også er viktig fordi deltakerne møter andre i samme situasjon.

-        Det er lett å føle seg alene. Møtet med andre i samme situasjon er viktig for motivasjon og mange former også viktige vennskap, sier hun.

Behov for bedre strukturer
Maren Nielsen Hole avdekket også utfordringer og barrierer for økt bruk av mentorer i sin studie.

-        I Malawi gjør økonomi, rurale bosettingsområder og vanskelig infrastruktur det krevende å organisere mentor-ordninger. Det må også på plass en struktur som gjør mentorarbeid til en integrert del av behandlingsløpet, sier Hole.

Også i Norge kreves det også bedre strukturer for bruk av mentorer. Både når det gjelder logistikk og rolleavklaring.

-        Etter å ha blitt utskrevet fra sykehus kan det å møte mentoren være utfordrende.   For eksempel kan det være at man i den første tiden manglende tilpasset bil gjøre det vanskelig å komme seg til møter med en mentor. I tillegg er det noen som er litt usikre hvor mye man kan kontakte mentoren. Det er behov for å tydeliggjøre roller og rammer slik mentor-ordningen blir effektiv og god for begge parter, forklarer Hole. 

Hun mener imidlertid at potensialet for systematisk bruk av likepersoner som mentorer er stort. Ikke bare for personer som har fått ryggmargsskade, men også for helsepersonell.

-        Jeg har lært utrolig mye, som jeg tar med meg i det videre arbeidslivet. Helsepersonell vet selvfølgelig mye, men vi kan aldri helt forstå den situasjonen de skadede er i. Jeg mener derfor at mentorer og deres erfaringer burde innlemmes mye bedre i sykehustilbudet - både for nyskadde og helsepersonel, avslutter Hole.

Masteroppgaven gir verdifulle innsikter som kan bidra til å forbedre rehabiliteringstjenestene og støtteordningene for personer med ryggmargsskader både nasjonalt og internasjonalt.